Olympische Träume

Alle vier Jahre bringen die Olympischen Spiele beeindruckende Geschichten über Stärke, Mut und Leidenschaft hervor. Concept2 traf kürzlich einen Athleten mit einem außergewöhnlichen Weg zum olympischen Rudern. Vor zwei Jahren wog Daniel Marquardt rund 136 kg und erkannte, dass er etwas ändern musste. Also kaufte er sich ein Concept2 Indoor Rower und begann zu trainieren. Als er merkte, dass er Potenzial in diesem Sport hatte, setzte er sich die Olympischen Spiele als Ziel. Derzeit bereitet er sich auf die FISA Asian and Oceanic Olympic Qualifying Regatta im schweren Einer (M1x) als Vertreter Samoas vor.

Natürlich verläuft kein Weg zu den Olympischen Spielen geradlinig – und Marquardts Geschichte ist keine Ausnahme. Marquardt ist 36 Jahre alt, Vater, Ehemann und ehemaliger College-Footballspieler. Er spielte an der Brigham Young University als Nose Tackle mit einem Gewicht von rund 147 kg. Aufgewachsen ist er in Kalifornien, seine Familie hat jedoch samoanische Wurzeln. In der Highschool war sein Krafttrainer Mike Burgener, ein internationaler Gewichthebertrainer der Stufe 5, der die Entwicklung von CrossFit maßgeblich beeinflusst hat. „Coach B“ brachte Marquardt bereits vor mehr als zwei Jahrzehnten den Indoor Rower näher und bezeichnete ihn als „Goldstandard des Ausdauertrainings“.

Marquardt entschied sich fürs Rudern, um Gewicht zu verlieren, weil es praktisch war (er konnte bequem zu Hause und geschützt vor der Winterkälte trainieren), gelenkschonend (sein Knie wurde nicht belastet) und besonders effektiv beim Kalorienverbrauch (mehr als 1200 Kalorien pro Stunde sind möglich). Bis 2014 hatte Marquardt mit Hilfe des Ruderns bereits rund 45 kg verloren.

Beim Durchstöbern des Concept2 Online Logbook stellte er fest, dass seine konstante Zeit über 10.000 Meter im 90. Perzentil der gemeldeten Zeiten lag. Diese Erkenntnis brachte ihn dazu, die Möglichkeit des Wettkampfruderns ernsthaft zu prüfen. Er wurde ermutigt, einen 2000-Meter-Ergometertest zu absolvieren. Bei seinem ersten Test ruderte er beachtliche 5:58 Minuten.

2015 begann FISA, der internationale Ruderverband, mit einem Programm zur Förderung des Rudersports in Samoa und Amerikanisch-Samoa. Ziel war der Aufbau von Rudergemeinschaften in Apia und Pago Pago im Rahmen des sogenannten World Rowing Islands Project. Das Programm hatte zuvor bereits auf der Insel Vanuatu großen Erfolg, wo sich eine nachhaltige Ruder-Community mit Jugendlichen – überwiegend Mädchen – entwickelt hat. FISA unterstützt weiterhin samoanische Athleten mit olympischen Ambitionen.

In Samoa ist Rudern beziehungsweise Fautasi äußerst beliebt und tief in der Kultur verwurzelt. Beim Fautasi rudern typischerweise mehr als 50 Personen in einem Boot. Marquardt hofft, das olympische Mannschaftsrudern nach Samoa zu bringen, insbesondere um mehr Möglichkeiten für Frauen zu schaffen. „Es kann nicht nur Chancen bieten, teilzunehmen, zu träumen und Ziele zu verfolgen, sondern ich glaube auch, dass dadurch – ähnlich wie im American Football in Amerikanisch-Samoa – ein Weg für Frauen in das NCAA-Rudern und die Olympischen Spiele entsteht“, erklärt Marquardt. Im Football seien rohe Kraft und Stärke entscheidend. „Viele Samoaner haben das Glück, mit enorm kräftigen Beinen ausgestattet zu sein. Darüber hinaus sind Körpergröße, lange Gliedmaßen und eine kämpferische Mentalität wichtige Voraussetzungen für Training und Wettkampf im Rudern.“

Marquardt trainiert derzeit in Neuseeland, wo er weiterhin daran arbeitet, seine Geschwindigkeit auf dem Indoor Rower auf das Rudern auf dem Wasser zu übertragen. Er begann in einem „Badewannenboot“ (Lernboot) und benötigte mehrere Monate, um auf einen Renn-Einer umzusteigen. Auf dem Wasser steht er vor technischen Herausforderungen, sagt aber: „Meine Kraft und mein aggressiver Stil waren wahrscheinlich eine der größten Herausforderungen. Als Nose Tackle war mein Spiel von aggressiver Störung geprägt. Im Rudern gilt jedoch: ruhig ist schnell. Das war für mich ein kompletter Perspektivwechsel.“

Marquardt arbeitet als Investmentbanker, lebt mit seiner Frau und seinen Töchtern außerhalb von Washington, D.C., und trainiert dort gemeinsam mit dem US-Nationalteam. Um sich für die Olympischen Spiele zu qualifizieren, muss er bei der Qualifikationsregatta unter die besten sieben kommen. Viel Erfolg für die kommenden Monate!

Wenn Sie mehr über Daniel erfahren möchten, besuchen Sie seinen Blog unter rowdanielrow.com oder seine Facebook-Seite.